ソフトバンク、山田に9億円を提示していた

「山田は2020年9月に国内FA権を取得しましたが、その時点では、権利は行使せずに残留するものと思われていました。
ところがシーズン終盤になって突然、『他球団の話を聞いてみたい』とチームに伝えたそうです。

なかでも熱心だったのが、ソフトバンクだったという。

「ソフトバンクは長年、二塁手が課題でしたが、2020年は周東が盗塁王を獲得する活躍で、無事に穴を埋めました。それでも、もし山田を獲得できたら、周東をわざわざ外野にコンバートする気でいたんです。

しかし、山田が選んだのは条件で劣るヤクルトだった。なぜなのか？

「山田と言えばトリプルスリー（打率3割、30本塁打、30盗塁以上の記録）を史上初となる3度、達成しています。
ところが、2020年はコンディションが整わず、打率.254、12本塁打、52打点で8盗塁と、
1軍定着後では最低の成績でした。だからこそ、『こんな成績では出ていけない』と感じていたようです。

だから、山田自身もヤクルトに『育ててもらった』と考えており、チームに対し人一倍、恩義を感じていることも、残留の決め手になったようです」（前出・ヤクルト担当記者）

28歳からの7年契約となれば、契約終了時は35歳。それは実質、“生涯ヤクルト” を意味する。年俸9億円にも勝った山田の “ヤクルト愛” は、2年連続最下位に沈んだチームにとって、最高の “補強” になったことだろう。
https://news.livedoor.com/lite/article_detail/19295447/